水杉的寿命非常长，湖北利川谋道有一棵非常大非常老的水杉，树龄已达600余年，它是世界上年龄最大，胸径最粗的水杉母树，故称为“天下第一杉”。

水杉和银杏是裸子植物，经历了冰河时代而幸存了下来，被称为活化石，很厉害的树。