冬瓜，葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。
地冬瓜植物生长在地面上，行距稀疏。一般每亩种植300株左右，管理粗放。茎和藤蔓基本上可以自由生长或在结果实前去掉侧蔓，结果实后随意生长。本实用新型花工少，成本低。缺点是瓜的形状不好，往往对瓜有帮助；否则，果实畸形率高；果皮易被外界环境破坏，影响贮藏性；光能利用率低，果实大小不均，单位面积产量低。本办法仅适用于岛内销售的灰皮冬瓜品种，不适用于“青皮东”、“黑皮东”、“青杂一号”等商品要求较高的北运或出口品种。
凉棚冬瓜植物发芽后，用竹木搭凉棚，引导藤蔓，分为高棚和低棚。高棚高150-200cm，低棚高60-80cm，棚宽250-300cm。海南瓜农普遍采用低棚法。在把植株放在棚子上之前，侧生的藤蔓被移除了，植株放在棚子上之后，茎和藤蔓自由生长。大棚冬瓜的坐果率高于大田冬瓜。果实大小比较均匀，单位面积产量普遍高于田间冬瓜。但平面面积仍基本利用，不利于密植。一般只能在葡萄树上棚前进行套种，不能充分利用空间，建棚材料多，成本高。近年来，为了节省材料、成本和劳动力，我们开始推广一种改进型的网式脚手架：先用木桩和铁丝搭一个基本的脚手架，然后在覆盖处编织一个好的氟龙铁丝网。尼龙网至少可以使用三次，非常方便省力。
框架冬瓜有多种形式的支架。有一条“龙”：即每株一桩，高130-150厘米，用横竹固定；有一个“人字形框架”；有“一星龙眼鼓架”和“四星龙眼鼓架”：即用三根或四根竹竿搭成鼓架，每根鼓架用横竹固定，每株一个鼓架。冬瓜虽然形态多样，但结合种植调整，充分利用空间，提高坐果率，使果实大小均匀，有利于提高产量和品质；有利于间作，增加复种次数；与大棚冬瓜相比，节省了架材，降低了成本。在目前条件下，框架冬瓜是三种栽培方式中较为合理、科学的一种。
